经济衰退中，美国“遛狗业”不仅未受冲击，职业遛狗人反而挣得盆满钵盈。

职业遛狗

早晨10点，家住纽约市中心的凯西·布彻已做好上班准备。像不少纽约人一样，布彻每天早上都不忘拿上一份免费报纸。不过对他来说，这些报纸的用途截然不同。

布彻是一名职业遛狗人，为“纽约宠物俱乐部”公司工作。他早晨的第一位“客户”是一只名叫“莫基”的法国牛头犬。

“不少遛狗人花钱买蓝色粪便收集袋，但是我尽可能用《晨间纽约》代替，”全国公共广播电台9日援引布彻的话报道，“我对每天经手的碳足迹有些认识——大概是20袋（粪便）。”

虽然以给狗捡粪便作为一天的开始听起来没有什么吸引力，但即使遭遇经济危机，遛狗人也不会丢掉工作。

惊人高薪

职业遛狗人收入如何？《纽约每日新闻》2004年曾调查各行业从业者收入情况。一名名叫萨米·斯韦尔斯的遛狗人说自己每年大约能挣5万美元，引发网民热议。

有读者回复说：“我在学校花了5年时间获得博士学位，但我依然没有一个遛狗人挣的钱多！”另外一名读者回复说：“这个遛狗人撒谎，我们挣得比他说的多多了！”

布彻没有透露他收入的具体数目，但承认这一行业收入不菲。

“我的一个（同行）朋友挣到10万美元，这还是在公司提走一半收入的情况下。所以实际上他每年仅靠遛狗就能获得20万美元，”布彻说。

即使在生活成本高昂的曼哈顿，这一收入也算相当不错。

甘苦自知

不过，对职业遛狗人来说，他们的工作可没有旁人看起来那么轻松。

首先，遛狗是一项体力活。“纽约宠物俱乐部”公司创始人谢尔曼·尤因说，因为每天遛狗步行至少10英里（约合16公里），他的双脚在从业第一年长大了一码半。

其次，这还涉及物流方面的学问，比如如何妥善管理200多名客户的房门钥匙。

埃里克·哈恩在尤因的公司工作了7年，自诩为“遛狗专家”，“光靠手上绳子的重量，我就能知道有没有把狗弄丢，”他说。通常情况下，他一次遛5只狗，这些大家伙的体重加在一起超过160公斤，想要拉住它们绝非易事。

哈恩认为，如何同时处理好与人与狗的关系才是这一行面临的真正挑战。

“客户的孩子们管我叫埃里克叔叔，”哈恩说，“我和客户共进晚餐。我不仅仅是一个必不可少的帮手，而更像一个家庭的编外成员。”